Davanti a Laigueglia, il mare si stende calmo, quasi a voler difendere la costa da ogni minaccia. La spiaggia di sabbia fine, una rarità sulla Riviera di Ponente, accoglie le famiglie con i suoi fondali dolcemente digradanti. Ma non è sempre stato un luogo così tranquillo. Per secoli, fissare l’orizzonte significava anche aspettarsi il peggio: non solo navi mercantili cariche di spezie e storie lontane, ma anche imbarcazioni corsare pronte a saccheggiare e rapire. La paura dei Saraceni, veri incubi per le coste liguri, aleggiava su queste acque. Oggi quel terrore è solo un ricordo, trasformato in festa grazie a una rievocazione storica che tiene viva la memoria di quei tempi difficili.
La Notte dei Saraceni: ogni estate il passato torna a vivere
L’evento più atteso si tiene ogni anno con grande partecipazione. Nel 2026, l’appuntamento è per venerdì 24 luglio. Laigueglia rievoca l’attacco del celebre corsaro Dragut, detto anche Turgut Reis, che nel 1546 sbarcò proprio qui. Quando cala la sera, dal mare spuntano gli “invasori” in costume, che simulano l’avanzata dalla calata. La gente del posto risponde con la sua resistenza, trasformando un ricordo di paura in una festa condivisa. Gli scontri finte si concludono sul Molo Centrale, illuminato da spettacolari fuochi d’artificio e accompagnato da musica coinvolgente. Questa rievocazione serve a mantenere viva la memoria, mettendo in luce il dramma vissuto e la forza della comunità.
Quel legame simbolico tra ieri e oggi permette a Laigueglia di ricordare un’epoca in cui il Mediterraneo non era solo un punto di scambio, ma anche un campo di battaglia, con incursioni improvvise da parte di pirati come i Saraceni.
Saraceni: chi erano e perché terrorizzavano il Mediterraneo
Il termine “Saraceni” è un’etichetta un po’ generica e spesso imprecisa. In origine indicava gli arabi, poi venne usato per i musulmani del Mediterraneo. Nel caso di Laigueglia, il capo delle incursioni è ben noto: Dragut, corsaro ottomano legato alle “genti barbaresche” del Nord Africa. Questi gruppi erano una forza temibile, capaci di mettere in difficoltà le comunità costiere europee.
Nel Cinquecento la linea tra pirateria e guerra era spesso confusa. Entrambe le sponde del Mediterraneo si scambiavano raid e catture: i cristiani, come i Cavalieri di Malta, facevano lo stesso mestiere; dall’altra parte, turchi e alleati mantenevano flotta e tattiche agguerrite. Ogni vela sospetta all’orizzonte era motivo di ansia per chi viveva lungo il mare.
Il Bastione di Levante: la difesa a protezione del borgo
A differenza di altre città liguri, Laigueglia non aveva mura medievali. Per questo, puntò su una difesa mirata contro le minacce dal mare. Il Bastione di Levante, costruito nel 1564 su ordine della Repubblica di Genova, è il simbolo di questa strategia. Il torrione rotondo si affaccia direttamente sul mare e ospitava cannoni pronti a sparare contro le imbarcazioni nemiche.
La struttura massiccia riflette l’evoluzione delle tecniche militari della fine del Cinquecento: non più solo torri di avvistamento, ma fortificazioni capaci di sostenere il fuoco pesante. Oggi il Bastione è uno dei simboli storici più riconoscibili di Laigueglia, un testimone concreto di un passato in cui difendersi era questione di vita o di morte.
Lo sbarco in costume: storia che si fa spettacolo
La rievocazione dello Sbarco dei Saraceni coinvolge sia i residenti sia i visitatori, che possono vestire i panni degli abitanti del borgo o dei pirati. Questo coinvolgimento diretto rende la festa più viva e partecipata. Però, va detto, i costumi spesso si ispirano più all’immaginario popolare e cinematografico che alla realtà storica.
Dragut, per esempio, indossava vesti larghe e copricapi tipici del Nord Africa; nella rievocazione, invece, i pirati spesso sfoggiano parrucche, bende e accessori che ricordano i pirati dei Caraibi. Questo elemento aggiunge una dimensione educativa: il passato diventa una storia raccontata attraverso il filtro della fantasia collettiva, ma capace comunque di suscitare interesse e curiosità.
Laigueglia oggi: un angolo di natura e storia da scoprire
Il borgo mantiene intatto il suo fascino antico, con le sue stradine che sboccano direttamente sulla spiaggia sabbiosa, una rarità in zona. Il Bastione di Levante domina il mare, custode silenzioso di eventi lontani. La Baia del Sole, condivisa con Alassio, aggiunge un tocco di bellezza naturale. La spiaggia è da sempre una risorsa fondamentale, soprattutto in un tratto di costa dominato da scogliere.
La passeggiata che collega Laigueglia ad Alassio regala paesaggi mozzafiato e atmosfere amate da tempo, anche dai turisti inglesi in cerca del clima mite della Riviera. Da qui si possono raggiungere facilmente luoghi panoramici come Colla Micheri e Capo Mele, dove si trova la piccola cappella della Madonna delle Penne. Questa chiesa, legata alla tradizione marinara e ai pescatori catalani, racconta il legame profondo tra la comunità e il mare, visto a volte con timore, altre con speranza.
Soggiorno e sapori: tradizione e comfort a due passi dal mare
Chi sceglie di visitare Laigueglia durante la rievocazione o in estate può puntare sull’Hotel Windsor, una scelta di qualità. Situato sulla spiaggia con accesso privato e il centro storico a pochi passi, l’hotel unisce comfort moderni a un’atmosfera d’epoca. Riaperto nel 2022 dopo un restauro raffinato, offre camere arredate con toni naturali e design italiano su misura.
Al ristorante SAVŌ, lo chef Roberto Stella mette in risalto prodotti locali con ricette che rispettano la tradizione ligure, senza rinunciare a un tocco di modernità. La carta dei vini propone etichette poco conosciute, offrendo un viaggio nella cultura enogastronomica del territorio.
Come arrivare e vivere la Notte dei Saraceni
Laigueglia si trova nel Ponente ligure, in provincia di Savona, ed è facilmente raggiungibile. La stazione ferroviaria locale è servita da treni regionali; in alternativa, si può scendere ad Alassio. Chi arriva in auto può uscire ad Albenga sull’autostrada A10. Nelle serate di maggiore affluenza, trovare parcheggio in centro può essere complicato, quindi meglio organizzarsi per tempo.
La rievocazione ha il suo momento clou venerdì 24 luglio alle 22, con la rappresentazione dal mare e il gran finale di fuochi e musica. L’evento si svolge nel cuore del paese e conviene arrivare presto per non perdere nulla. Così Laigueglia si conferma un luogo dove passato e presente si incontrano, memoria storica e turismo si fondono in un’esperienza da non perdere.